日本以外で僕の滞在日数が1番多い街はフィリピンのマニラです。ご想像通り治安はあまり良くありません。特にマニラ空港は世界最悪と言われています。明るい人柄が魅力で働き者な女性が多く、看護士の資格を取りアメリカやカナダに、ITスキルやアドミンとしてドバイへ、家政婦兼英語家庭教師として韓国にと、日本を含めて海外へ働きに行く人、それを目標にする人が多いです。毎週教会へ家族で行くことは少なくなっているようですが、90%がキリスト教の敬虔なクリスチャン国です。
大衆人気をバックに強権をふるうポピュリズム政治として代表的な大統領であるドゥテルテ政権は、良し悪し共に国際社会で目立ちます。COVID-19の下、世界最長の厳格なロックダウンにより、20年振りのマイナス成長は確実で政権への反感も高まっています。任期はあと2年。これからの強権・剛腕政治に注目です。
傾きとその解決策の話が有名なペトロナスツインタワー。ここには多くの観光客が集まります。好きな街のひとつですが、集まる3つの人種で働き方が全然異なります。独立心が強く残業も厭わないギラギラ中華系、大切な家族との時間が大切に残業はしないマレー系、高い学力を武器にするインテリとマレー系に近い考えに分かれるインド系。ご飯が美味しく好きな街ですが、イスラム教の考え方からお酒を提供してない店も多いので、そこは…健康的な生活が送れます。
上海は言わずと知れた最先端都市です。でも、下町感溢れる古い街並みがそのまま残っている場所も多く、今の日本では難しい切り分けが出来ていると感じました。猛暑の夜にランニングシャツのおじさんが話しながらビールを飲んで、その脇を子供達が走る。その路地には数多くのスクーターが走っていました。HONDAのカブのような古い、いわゆる原チャです。そんな風景に懐かしさを感じていましたが、しばらくして気付いたのは、その原チャリのほとんどが電動だということです。ほぼ無音です。入り混じっている新旧の景色にも2段飛びで進む中国経済の強さを感じました。
